幾年前我去義大利佛羅倫斯，見到了歐洲文藝復興最經典的雕塑作品：米開朗基羅的《大衛像》。過往都只有見過書本上的照片，終於有機會見到了本尊，當下非常震撼，但更令我驚訝的是大衛像背後的故事。
15世紀，托斯卡尼地區挖出了一塊非常漂亮的大理石，這塊大理石除了巨大完整之外，顏色也是出奇的白。當時有很多雕刻家對這塊石頭都很心動，卻又紛紛退下，因為細看，發現這塊石頭雖然外表很美，裡面卻有不少瑕疵，雕刻家們擔心刻到一半時，石頭會突然崩裂。
於是這塊漂亮的大理石就在戶外閒置了幾十年，直到一位年輕藝術家接下了這個挑戰。這位年輕藝術家就是米開朗基羅，當時才29歲。有很多藝術家覺得他年輕狂妄、自不量力，在一旁等著看好戲。
米開朗基羅花了整整兩年的時間，全心全意跟這塊石頭相處，執著的程度近乎精神強迫。他睡覺時穿著鞋子，就為了一睡醒來能儘快開始工作。也因為工作室太小，所以他必須要在庭院裡雕刻。即便下雨，他也會淋著雨、全身濕答答地在那裡繼續努力著。
他的創作題材《大衛和歌利亞》來自舊約聖經。以色列人和非利士人打仗時，非利士軍隊派出了一名叫歌利亞的巨人，個性相當凶猛。以色列軍隊裡沒有任何一個人敢與巨人格鬥，因為那擺明了就是送死。這時，一位年輕的牡羊男竟然自告奮勇上前挑戰，就是大衛。大衛手無寸鐵，身上沒有任何盔甲。非利士人見到大衛開始狂笑，準備看他們的歌利亞把這位男孩的皮給活生生剝下來。
大衛走上戰場，知道自己只有一次機會。他唯一會使用的武器，也就是一條皮帶和五顆石頭。他把石頭綁在皮帶裡旋轉加速，瞄準後用力一甩，石頭飛出去，竟然直接擊中巨人雙眼之間！歌利亞應聲倒地，大衛快步上前，拿了歌利亞的劍，砍下了他的頭。以色列人士氣大增，一擁而上，非利士人則兵荒馬亂，反勝為敗。
《大衛與歌利亞》的故事精神深受佛羅倫斯的居民所愛，也因此多次被當地藝術家當創作題材。不過每次大衛出現時，都展現著勝利的姿態，踩在巨人身上或高舉著他剛砍下的頭顱。但米開朗基羅做了一個大膽的創意決定：他選擇呈現大衛剛站上戰場，準備擲出石頭，但勝敗未知的那一刻。於是，你所看到的不是戰勝後的驕傲，而是開戰前的忐忑。
奇妙的是，之前在圖片中看不出那個忐忑的樣子，但當我在佛羅倫斯藝術學院的美術館裡終於見到本尊時，卻在細節中深深感受到那種情緒。
我們一行人走進陳列室。在長廊的底端，大衛站在圓頂之下，大約有五米高，四周的光灑落在他身上，矗立在那的大衛充滿生命力，好像隨時可以動起來似的。走近一點，你會看到他的眼神相當複雜，自信又專注，但同時又皺著眉頭，透露出忐忑不安。慢慢繞著他，你也會看到他的體態好像放鬆。但當你繞到他握著石頭的手的那一側，卻見到手是冒出青筋、是緊張的。
很少有雕塑作品是當你繞著它走一圈時，每個部位和你敘說著不同的心情、就像是跟你講故事一樣。那麼複雜的心思，同時在一座雕像中呈現出來，不難理解為什麼米開朗基羅的大衛像被譽為「最經典不朽的雕刻作品」。
見到大衛像時，我也深刻體會到了說故事的原理之一。一個故事最重要的部分是什麼？是結局？是開場？不，就是那結局前的緊要關頭，當生死未定、勝敗未知的時候。那一刻最有張力，也存在著故事最強的能量。
回想自己的人生，那些最美好的回憶，是否也伴隨著之前的奮鬥？那些最值得回味的勝利，是否也正是因為你面對了巨大的壓力、內心的恐懼、奮力一搏而最後勝出？那一刻固然會釋放大量的腦內啡，但沒有前面的張力，沒有面對失敗的風險，後面的勝利也不可能讓你那麼欣喜若狂。
放鬆、專注、以滿滿的信念、把自己的能力發揮到極致。這種有如神助的感覺，也是心理學家所稱的高峰狀態(peak state)。這才是真正的勝利，也是能夠支撐我們繼續奮鬥的精神。
所以今天，機會輪到你了，你願意踏上戰場，面對眼前的歌利亞嗎？還是退下身，繼續打靶練習？
我們可以等，但不能等一輩子。終究會有那麼一天，你必須上陣。願你在那緊要關頭的一刻，也能像大衛一樣，放鬆、全神貫注、以滿滿的信念、把能力發揮到極致。希望你專注出擊時，旁觀者已經看出你勝利的姿態。
