在我們還小時，很常聽到長輩說：「失敗乃成功之母」，但出了社會後經歷了幾次碰壁和失敗，伴隨的無力與挫折，使你很難重新振作，這樣的問題是否正困擾著你呢？
這其實是「習得性無助」在作祟！
美國心理學家馬丁·塞利格曼(Matin seligman)曾在1960年進行了一項蠻殘酷的實驗，他找來一群狗狗並分成兩組，第一組是在開放式空間，第二組則是在封閉空間，在實驗中隨著鈴聲響起，狗狗們會受到電擊，使牠們有了「鈴聲」＝「電擊」的印象，所以在第一組的狗狗們只要聽到鈴聲，便會拔腿狂奔，而第二組狗狗在經歷了幾次電擊，發現無處可逃後，即便聽到鈴聲也不會逃跑，便站在原地哀嚎。
實驗的第二階段，塞利格曼把兩組的狗狗都放到可以輕易脫逃的空間，再次響起鈴聲，這時，第一組的狗狗一聽到鈴聲就跑了，但第二組的可憐狗狗，一聽到鈴聲便直接趴下來哀嚎，連嘗試逃跑都沒有。
塞利格曼發現：第二組無法脫逃的狗狗，因為認為無法避免被電擊的情況，便放棄爭扎，即便外在環境已經改變，牠們仍舊無法擺脫過去的無助感，這樣的現象便是「習得性無助」(Learned helplessness)。
不僅僅是動物會這樣，人類更是容易，我們身邊總有幾個「消極」、「沒自信」、「悲觀」的朋友，其實這些背後的心理原因往往都是「習得性無助」，你身邊是否有這樣的朋友呢？他們是否常常說：『不管我再怎麼努力都沒有用拉…』這類的話？
遇到這樣的情況也別擔心，未來我們會以一篇文章，告訴你運用積極的心理學法則，來突破習得性無助的窘境！